*Article initialement publié sur notre site spécialisé Paddle*

Le stand up paddle, est le sport nautique le plus populaire au monde. Bien plus qu'un phénomène de mode, le stand up paddle a su s'imposer auprès du grand public. Facile d'accès et ludique, il se pratique sur tous les plans d'eau, seul en famille ou entre amis. Le stand up paddle est devenu un sport à part entière et se pratique aussi sous forme de compétition.

Cette popularité n'a fait que prendre de l'ampleur depuis l'arrivée de planches gonflables sur le marché il y a un peu plus de 10 ans. Très peu encombrantes, les planches de paddle gonflable sont parfaites pour les débutants. Réputées pour leur solidité, ces planches nécessitent peu d'entretien. Elles sont très simples à transporter et ne prennent pas de place une fois dégonflées.

Seulement voilà, si vous cherchez un paddle aujourd'hui, l'offre est très variée et il y a en pour tous les prix, allant de 199 euros à plus 1599 euros.

Comment justifier de tels écarts de prix ? Un paddle pas cher peut-il faire l'affaire ?

Avant de renter plus en détails sur la construction des planches de paddle gonflable, il faut bien comprendre une chose : pour faire une planche de paddle gonflable il faut du temps et un véritable savoir faire. On ne s'impose pas fabricant de planche du jour au lendemain, sans parler du besoin de l'outillage nécessaire et d'une équipe de production qualifiée.

Méfiez-vous des ventes flashs et des promotions trop alléchantes, vous n'y trouverez pas une planche de paddle robuste, mais un jouet de plage digne d'un flamant rose gonflable pour jouer dans une piscine. On est bien loin d'une planche pour se tenir facilement debout et pagayer. Attention à la qualité de ces produits bien souvent vendus par des entreprises peu soucieuse du sport et de votre pratique.

Faire du paddle nécessite d'avoir le bon équipement, tout comme courir un marathon. Vous ne verrez jamais personne courir avec des bottes ou des tongs. Alors personne ne souhaite se retrouver en pleine mer sur une planche qui fuit ou les pieds sous l'eau parce que sa planche de paddle pas chère est en fait un matelas gonflable redécoré.

Comment sont construites les planches de paddle gonflables ?

La majorité des planches de paddle bas de gamme utilisent une couche simple ou double de "dropstitch", c'est-à-dire que les matériaux qui forment la peau supérieure et inférieure de la planche sont reliés par des fils. C'est ce qui donne à la planche sa forme et sa structure.

Bien qu'elle soit légère et facile à manipuler, cette construction en dropstitch simple couche rend inéluctablement la planche très fragile, très peu rigide et incapable d'être gonflée à des pressions très élevées.

Certaines marques se sont mise en tête de produire des planches double couche, qui sont plus durable et plus rigides, mais présentent l'inconvénient d'être beaucoup plus lourdes et plus difficiles à enrouler lorsqu'elles sont dégonflées. Ces planches sont aussi plus sujettes aux imperfections esthétiques.

En revanche, une construction telle que la MSL, mise au point par Red Paddle Co, ou la technologie Woven de Starboard, permettent de proposer des planches bien plus légères et surtout plus durables. Dites adieu aux problèmes de collage et aux fuites.

Voici 5 raisons qui vont vous permettre de vous faire votre opinion sur les planches de paddle bon marché

1. Elles ne sont pas durables

Quel que soit le montant que vous dépensez pour votre planche , vous voulez qu'elle dure. Il n'est pas bon qu'elle commence à tomber en morceaux après seulement une ou deux saisons. Non seulement ce n'est pas beau à voir, mais cela peut aussi être dangereux : que se passe-t-il si la chambre gonflable se met à fuir alors que vous êtes sur l'eau ?

Une fois qu'une planche gonflable bon marché commence à avoir des problèmes, une simple réparation est rarement une option : soit elle n'est pas rentable, soit elle n'est tout simplement pas possible si la structure de la planche est compromise. Vous n'avez donc pas d'autre choix que d'en acheter un autre - comme le dit le dicton, "achetez bon marché, achetez deux fois".

2. Elles sont difficiles à vendre d'occasion

S'offrir une planche gonflable plus chère peut vous sembler peu raisonnable, mais avec le temps (et en supposant que vous en preniez soin), vous verrez qu'elle conservera sa valeur bien mieux qu'une alternative moins chère. Avec leur construction de mauvaise qualité et leur faible niveau de durabilité, non seulement les planches bon marché se dévaloriseront plus rapidement, mais elles seront également plus difficiles à vendre lorsque vous déciderez qu'il est temps de changer de planche.

Faites un tour sur des sites comme Leboncoin et faites-vous votre propre idée : une planche de marque se revend bien plus facilement qu'une planche de marque inconnue.

3. Elles ne sont pas polyvalentes

Si, au départ, vous achetez une planche de paddle pour vous amuser sur la plage ou au bord du lac, il est inévitable que vous finissiez par vouloir en faire plus. Qu'il s'agisse d'une balade plus longue, d'un cours de yoga, d'une petite course entre amis ou d'un essai dans les vagues, vous aurez besoin d'une planche à la hauteur de votre pratique. Malheureusement, c'est là que beaucoup d'alternatives bon marché ne conviennent pas. Elles sont conçues uniquement pour être vendues en grande quantité par des magasins non spécialisés qui surfent sur une tendance.

Sans la solidité et la rigidité requises, beaucoup de ces planches ne peuvent être utilisées que pour pagayer sur des eaux plates. L'achat d'une planche de qualité supérieure vous permettra de vous familiariser avec toutes les autres possibilités offertes par le paddleboard lorsque vous serez prêt.

4. Les accessoires sont très bas de gamme

Si vous cherchez à acheter une planche de paddle bon marché, il est probable que vous découvriez que la planche n'est pas le seul élément de basse qualité.

Pour maintenir le prix le plus bas possible, le fabricant aura probablement opté pour une qualité médiocre pour tout le reste, comme le sac dans lequel la planche est rangée, la pagaie et la pompe. Et ce, en supposant que la planche soit livrée avec tous ces éléments - si ce n'est pas le cas, n'oubliez pas que vous devrez payer ces articles essentiels séparément.

Comme pour les planches elles-mêmes, des articles tels qu'un sac ou une pompe de mauvaise qualité ne résisteront pas à l'épreuve du temps et, tôt ou tard, vous aurez besoin de les remplacer. Encore une fois, achetez bon marché, achetez deux fois.

Prenez le sac par exemple, qu'il soit dans le garage, chargé et déchargé de la voiture ou laissé sur la plage pendant que vous pagayez, ils sacs sont soumis à de nombreuses épreuves et endurent toutes sortes de conditions. S'ils ne sont pas de bonne qualité, ils risquent de tomber en lambeaux et de ne pas être adaptés à leur usage.

En ce qui concerne la pompe, de nombreuses planches bon marché sont équipées d'une pompe simple action. Bien qu'elles soient faciles à utiliser, elles ne permettent pas de gonfler les planches à haute pression (en supposant que la construction de la planche le permette).

Nous avons même vu des vendeurs peut scrupuleux vendre des packs avec des gonfleurs à pied. Avec ces derniers, il sera impossible de gonfler votre planche.

Une pompe à double chambre de haute qualité, telle que la pompe Titan de Red ou la Tiki Pump de Starboard sont non seulement fabriquées avec des matériaux de haute qualité. Elles sont également conçues pour vous permettre d'atteindre des pressions de gonflage élevées, et ce, facilement et rapidement. Au final, c'est moins d'effort pour vous, plus de temps sur l'eau et plus de plaisir.

5. Elles ne sont pas bonnes pour la planète

Vous rêvez de vous balader en bord de mer, d'explorer la nature. À l'heure où je vous écris cet article il faut dire que nos océans et nos rivières n'ont jamais été autant menacés par diverses pollutions humaines

Aujourd'hui toute les planches gonflables du marché sont fabriquées en Asie: il a fallu les acheminer en Europe par avion, par bateau ou par train comme la plupart des produits de consommation. Rien de nouveau sous le soleil vous allez me dire ?

Seulement voilà, que se passe t'il en fin de vie d'une planche de paddle ? Les matériaux utilisés sont impossible à recycler à ce jour et bien souvent, les planches défectueuses sont détruites, incinérées ou enfouies. En moyenne une planche de paddle gonflable bon marché ne durera pas plus de 18 mois.

Certaines ne feront qu'une seule saison après quoi elles ne pourront plus être utilisées.

Si vous voulez faire un geste pour la planète, plusieurs options s'offrent à vous :

• Acheter une bonne planche d'occasion d'une marque connue
• Louer votre planche à la semaine si vous aller vous en servir moins de 10 sessions
• Pour proposer des produits à bas coût, il y a forcément un compromis à faire. C'est sur le choix des matériaux et la qualité des accessoires qu'il est facile pour une marque de faire des économies. Entre le sac, le leash et la pompe, il y a à peu près 200 euros d'accessoires.
• Vous trouverez facilement des prix attractifs, la majorité du temps ces planches sont vendues sans les accessoires. Il faudra prévoir un budget supplémentaire pour vous équiper.

Conclusion : Achetez bien, achetez une seule fois

Si les planches bon marché peuvent sembler attrayantes au premier abord, la mauvaise qualité des matériaux et de la construction signifie que non seulement leurs performances sont bien inférieures à celles de leurs homologues plus chères, mais qu'elles sont également bien moins durables.

Une planche de paddle devrait être faite pour durer. Red Paddle et Starboard sont les deux seules marques sur le marché qui offrent à leurs clients une garantie de 5 ans sur leurs planches de paddle gonflables. Ces planches sont faites et conçues par des experts du paddle et non par une entreprise qui surfe sur la dernière tendance. Faites confiances aux marques leaders qui ont non seulement un savoir-faire, mais aussi une véritable raison d'être : vous proposer le meilleur matériel.

Chez Ocean Essentials nous sélectionnons nos partenaires et nos fournisseurs sur des critères strictes, et la notion de mission sociale et environnementale en fait partie. C'est peut-être un détail, mais il a de l'importance. Trop peu de marques de paddle communiquent sur la provenance de leurs planches et les conditions dans lesquelles elles sont construites.

Besoin d’aide ou de conseils pour choisir votre planche de paddle gonflable? N’hésitez pas à prendre rendez-vous avec l’un de nos experts.

Nous proposons un service sur-mesure, tous les jours de la semaine.Il suffit de remplir le formulaire et l'un de nos experts vous rappellera. Nous trouverons la solution la plus adaptée à votre budget et à votre pratique afin que vous puissiez découvrir les joies du stand de paddle dans les meilleurs conditions.

À bientôt sur l’eau !